INTRODUCCIÓN

El escarabajo del tabaco obtiene su nombre común porque ataca al tabaco dondequiera que esté almacenado. Tiene distribución mundial.

RECONOCIMIENTO

Los adultos miden aproximadamente de 2 a 3 mm largo y son ovalados. Color marrón claro. Antenas aserradas. Presentan puntos o agujeritos en los élitros (cubierta de las alas) distribuidos de forma dispersa, no en hilera. Como es típico en los anóbidos, la cabeza y el protórax están doblados hacia abajo, haciendo la cabeza escasamente o no visible desde arriba, dándole al escarabajo una fuerte apariencia jorobada. Las larvas maduras miden aproximadamente de 2 a 3 mm. En forma de C, los segmentos torácicos y abdominales son más o menos del mismo ancho. Color blanco, con varios vellos largos. Patas bien desarrolladas y de 4 segmentos. Las larvas de los escarabajos de las farmacias tienen la misma descripción.

BIOLOGÍA

La hembra del escarabajo del tabaco pone de 30 a 42 huevos ovalados sobre y cerca de materiales comestibles. En clima cálido, los huevos eclosionan en 6 a 10 días. La larva tiene 4 a 6 instares. La larva completamente desarrollada pupa en un capullo de seda cubierto con pedacitos de alimento. El ciclo de vida (huevo a huevo) requiere de 30 a 90 días y generalmente hay 3 a 6 generaciones anuales que se empalman. La temperatura mínima para su desarrollo es de alrededor de 18o C. El adulto puede vivir de 23 a 28 días. Son fuertes voladores y activos en luz tenue.

HÁBITOS

El escarabajo del tabaco ataca artículos, páprika, comida deshidratada para perros, frijoles, bizcochos, garbanzos, puros, cigarrillos, granos de cacao, café en grano, semillas de algodón (antes y después de la cosecha), dátiles, plátanos, repollo (col), zanahorias, frutas deshidratadas, medicinas, harina, flores secas, jengibre, granos, especímenes de herbarios, hierbas de condimento, maní, pimienta, pasas, arroz, semillas, levaduras, relleno de muebles, cubiertas de libros y carpetas e incluso insecticidas que contienen piretro. También ataca materiales de origen animal como pescado deshidratado, harina de pescado, harina de carne, artículos de piel, seda e incluso insectos deshidratados. La comida deshidratada para perros y la páprika son mas comúnmente atacados en la casa.
Los adultos vuelan al caer la tarde y en días nublados, además son atraídos por la luz. Pueden llegar a ser muy numerosos y hacer que tanto los trabajadores de las plantas, como los ocupantes de las casas cercanas consideren muy desagradable su presencia.