INTRODUCCIÓN

El escarabajo (gorgojo) de las farmacias aparentemente obtiene su nombre común debido a que es una plaga muy seria en las hierbas almacenadas utilizadas como medicinales en las primeras farmacias o boticas. Tiene distribución mundial.

RECONOCIMIENTO

Los adultos miden aproximadamente 2 a 3 mm. Color marrón rojizo a marrón. Antenas con clava de 3 segmentos alargados y anchos. Presentan puntos o agujeritos en los élitros (cubierta de las alas) acomodados en hileras longitudinales. Como es típico en los anóbidos, la cabeza y el protórax están doblados hacia abajo haciendo la cabeza escasamente o no visible desde arriba, dándole al escarabajo una fuerte apariencia jorobada. La larva madura mide aproximadamente 2 a 3 mm. En forma de C, los segmentos torácicos y abdominales son más o menos del mismo ancho. Color blanco, con varios vellos cortos. Patas bien desarrolladas y de cuatro segmentos. La larva del escarabajo (gorgojo) del cigarro tiene la misma descripción.

BIOLOGÍA

La hembra del escarabajo (gorgojo) de las farmacias deposita sus huevos ovalados y blancuzcos sobre y cerca de materiales comestibles. Estos eclosionan en unos cuantos días, teniendo 4 a 6 instares larvales. La larva completamente desarrollada pupa en un capullo de seda cubierto con pedacitos de alimento, esta pupación dura de 12 a 18 días. El ciclo de vida (huevo a huevo) requiere siete meses (rango 60 a 210 días) pero puede haber de 1 a 4 generaciones anuales dependiendo de la temperatura.

HÁBITOS

El gorgojo de las farmacias ataca una serie de artículos que incluyen cualquier tipo de alimentos domésticos y especias, así como medicamentos, pelo, cuernos, piel y especímenes de museo. Los más comúnmente atacados son el pan, harina, comidas de desayuno y condimentos como el pimiento rojo. También es plaga de los libros y los manuscritos. Los adultos pueden volar y son atraídos por la luz.