INTRODUCCIÓN

El nombre común de gorgojo de los granos probablemente se debe a la asociación que este escarabajo tiene con ellos, y el de foráneo posiblemente a que cuando fue descubierto fue reconocido como una especie introducida.
Aunque a veces tiene una presencia muy abundante, el escarabajo foráneo de los granos tiene una importancia económica menor porque es una plaga de los materiales alimenticios almacenados y húmedos. El gorgojo foráneo de los granos tiene distribución mundial.

RECONOCIMIENTO

Los adultos miden de 2 a 3 mm; cuerpo grandemente aplanado con numerosos vellos cortos (setas) sobre la superficie dorsal. Color uniformemente marrón rojizo. Antenas más cortas que el largo del cuerpo, con una clava de tres segmentos. Pronoto con unas esquinas delanteras proyectándose hacia fuera (en ángulo alrededor de 45o), cada una en un lóbulo con apariencia tubular redondeada al final; pronoto más ancho que largo, sin líneas paralelas elevadas lateralmente en su orilla, ni dientes en el margen. Elitros (cubierta de las alas) con puntos/agujeritos en hileras. Tarsos 5-5-5.
La larva madura mide hasta 3,5 mm. Color blanco amarillento. Alargada, sin urogompi (par de procesos proyectados desde el último segmento abdominal), relativamente lisa. Antenas de 3 segmentos con 2o segmento más largo y 3o segmento muy pequeño. Los gorgojos mercantes y de cuello cuadrado de los granos comparten esta descripción.

BIOLOGÍA

Las hembras adultas depositan sus huevos individualmente u ocasionalmente en racimos de 2 a 3, promediando alrededor de 3 huevos/2 días a 27o C y 75% HR. Una hembra puede depositar de 100 a 300 huevos en 135 días. Los huevos requieren cuatro días para eclosionar. El desarrollo larval toma 11 a 19 días para los 4 a 5 instares de la siguiente forma: 1o instar 3 días y medio, 2o y 3o instar 2 días y medio cada uno, 4o y 5o instar 2 días cada uno. Hay un período prepupal de 1 a 2 días, y el estadío pupal tarda de 3 a 5 días.
El tiempo de desarrollo (huevo a adulto) requiere 19 a 24 días a 27o C y 66- 92% HR cuando son cultivados en hojuelas de avena o levadura de cerveza. Cuando se crían en hongos a 27oC, el escarabajo foráneo de los granos tiene un período de desarrollo de 17 a 20 días sobre Aspergillus amstelodami, 22 a 34 días sobre A. candidus, 19 a 24 días sobre Cladosporium sp, y 16 a 23 días sobre Penicillium citrinum.

HÁBITOS

El gorgojo foráneo de los granos es un carroñero oportunista que se alimenta de desechos vegetales y animales y de los hongos que crecen sobre dichos materiales. Es atraído por el grano húmedo y mohoso y se alimenta sobre el grano, los hongos, los insectos y los ácaros muertos asociados con el grano.
Forma parte de una sucesión natural de insectos, ácaros y microflora. En Canadá se le encontró infestando trigo y avena almacenados y mohosos que ya estaban infestados por la carcoma dentada (Oryzaephilus surinamensis (Linnaeus)) y el gorgojo oxidado de los granos (Cryptolestes ferrugineus (Stephens)). Se encontraron todos sus estadíos cuando la temperatura del grano era de 7 a 42o C (por lo general 18 a 36o C) y el contenido de humedad era 15 a 27%. La microflora asociada era Absidia, Aspergillus, Penicillium, Rhizopus y Streptomyces spp.
El autor principal lo ha encontrado en asociación con la tabla-roca de las casas recién construidas, similarmente al escarabajo del moho/del yeso (Lathridiidae). El exceso de humedad requerido para el desarrollo del moho proviene de cuando se aplican las capas de enjarre y alisado, y ocurre hacia el lado hueco del muro. Este gorgojo también ha sido relacionado con el moho, principalmente en los baños con tuberías de drenaje con fuga o condensación. En ambos casos, las infestaciones son posibles debido a que los adultos son muy fuertes voladores y son atraídos por las luces por la noche. En el caso de los baños, generalmente se deja abierta una ventana para facilitar que salga el exceso de humedad después de bañarse y estos gorgojos puedan entrar a través de las telas mosquiteras ordinarias.