¿Qué es una viuda negra?
Las viudas negras hembras son de color negro brillante, de patas largas y tiene una mancha roja, anaranjada o amarillenta en el estómago con la forma de un reloj de arena. Sus lugares favoritos son: las pilas de madera, los troncos de árboles, los montones de basura, bodegas, los huertos de frutas y verduras, los muros de piedra y debajo de las piedras.
Si entran a las viviendas, se dirigirán a sitios oscuros como las esquinas de los armarios, las cocheras, debajo de las escaleras o detrás de los muebles. Son tímidas por naturaleza y solamente pican cuando se les encierra, pisa, o toca accidentalmente.
¿Cuáles son las señales y los síntomas de una picadura de araña viuda negra?
En la mayoría de los casos de una picadura de araña viuda negra, los síntomas consisten en los siguientes:
- Dolor de mínimo a agudo seguido de hinchazón y enrojecimiento en el sitio de la picadura.
- Una o dos marcas de colmillos pequeños como diminutos puntos rojos
En algunos casos, aparecen síntomas graves al cabo de 30 a 60 minutos. Estos incluyen:
- Calambres y espasmos musculares que comienzan cerca de la picadura y que luego se propagan y aumentan en intensidad por un período de 6 a 12 horas.
- Escalofríos, fiebre, náuseas o vómito.
- Sudoración.
- Dolor intenso en el abdomen, la espalda o el pecho.
- Dolor de cabeza
- Estupor, agitación o choque (“shock”)
- Presión arterial gravemente alta
¿Qué debería hacer si me pica una araña viuda negra?
Si cree que lo ha picado una araña viuda negra:
- Consiga ayuda médica inmediatamente. Llame a su médico, al hospital o cruz roja.
- Mantenga la calma. Alterarse demasiado o moverse mucho aumentarán la circulación del veneno en la sangre.
- Aplíquese hielo en la zona de la picadura
- No se aplique un torniquete. Puede causar más daño que beneficio
- Trate de identificar la araña con seguridad o atrápela para confirmar su tipo
¿Cómo evitar las picaduras?
La mejor forma de evitar la picadura es teniendo cuidado en los espacios donde suelen estar, si requieres mover leña, piedras, hojarasca, utiliza guantes para tu protección.
Asegúrate de sacudir las sábanas y prendas que han estado guardadas en el desván o en le sótano, o en un armario pero que no se han usado en mucho tiempo. Si estas limpiando detrás de los muebles, mira cuidadosamente detrás de ellos antes de extender los brazos. Si dejaste zapatos en el cuartito de la entrada o en la cochera, sacúdelos antes de ponértelos. 
